«Мария Целеста»: загадка корабля-призрака
Мировая история знает множество случаев загадочных исчезновений людей, которым так и не было найдено объяснения. Но, пожалуй, первое место среди этих загадок занимает история корабля «Мария Целеста», точнее, его экипажа и пассажиров. Эти десять человек бесследно исчезли с борта парусника в 1872 году, и о том, что с ними случилось, неизвестно до сих пор. Всевозможные попытки разгадать эту загадку оказались неудачными: ни одна из версий произошедшего не могла объяснить всех странностей, с которыми столкнулись исследователи. 

Корабль цел, людей нет
Оставленную людьми «Марию Целесту» обнаружили в Атлантическом океане 4 декабря 1872 года. Матросы другого судна под названием «Деи Грация», увидел этот парусник, дрейфовавший по волнам без какого-либо управления – его постоянно швыряло из стороны в сторону. Капитан «Деи Грации» Дэвид Рид Морхауз отдал команду сблизиться со странно ведущим себя кораблем и вскоре, увидев его название, забеспокоился особенно сильно. Он был лично знаком с капитаном «Марии Целесты» Бенджамина Спунера Бриггса и знал, что в это плавание с ним отправились его жена Сара Элизабет Кобб Бриггс и двухлетняя дочка София Матильда.

Корабль покинули в полный штиль
«Марию Целесту» привели в Гибралтар штурман и несколько матросов «Деи Грации». В порту покинутое судно тщательно изучили следователи, но им не удалось найти никаких зацепок, указывающих на причину бегства экипажа и жены капитана с ребенком. Они обратили внимание на то, что после исчезновения людей «Мария Целеста» не попадала ни в шторм, ни даже в небольшую качку. Иначе в каютах и других помещениях было бы гораздо больше упавших на пол вещей – а так, кроме разбросанных игрушек и сломанного компаса, все было на месте. В том числе открытая масленка с машинным маслом, предназначенная для смазки швейной машинки и стоявшая рядом с ней – она должна была опрокинуться при малейшем толчке.
От пиратов и пришельцев до страховой аферы
Среди гипотез, объясняющих эту загадку, были и нападение на парусник гигантского кальмара или осьминога, который утащил людей в глубину океана, и схватка с пиратами, и сумасшествие кого-то из членов команды, который убил и выбросил за борт всех остальных, после чего утопился сам. В ХХ веке к этим версиям прибавилось несколько фантастических вроде похищения экипажа и пассажиров инопланетянами или существами из параллельного мира, «просочившимися» в нашу реальность в районе печально известного Бермудского треугольника. Но все эти предположения разбивались об отсутствие каких-либо следов борьбы на «Марии Целесте».
